Investigador y profesor en la Universidad Nacional Autónoma de México, en donde ha trabajado sobre un espectro amplio y variado del conocimiento, que incluye la historia regional, el sistema político mexicano, la diversidad religiosa, las migraciones, el Medio Oriente, el patrimonio cultural, la literatura y el cine. Ha publicado más de cincuenta títulos y ha recibido reconocimientos y premios nacionales e internacionales, entre ellos el de Investigador Emérito de la UNAM y el Premio Nacional de Ciencias y Artes en el campo de la Historia, Filosofía y Ciencias Sociales. Paralela a su carrera académica, ha publicado novelas en las que destaca el nexo entre México y Líbano (En el verano, la tierra, Seix Barral, 2014; La casa de las once puertas, Seix Barral, 2015), crónica de viajes (Memoria de Líbano, Oceáno, 2003; Libaneses en el cine mexicano, Filmoteca UNAM, 2018) y cuentos en los que hace un original acercamiento al séptimo arte (Así en la vida como en el cine, Aldus, 2000; La ciudad de México que el cine nos dejó, Oceáno, 2011).